À 33 ans, Virgil van Dijk continue d’imposer son autorité non seulement sur les pelouses européennes, mais aussi dans les classements financiers du football mondial. Selon les informations publiées par The Athletic, le capitaine de Liverpool conserve son statut de défenseur le mieux payé d’Europe, avec un salaire hebdomadaire estimé à 400 000 £, soit plus de 465 000 euros par semaine.
Cette somme impressionnante confirme la place centrale du défenseur néerlandais dans le projet sportif du club de la Mersey. Malgré les spéculations autour d’une éventuelle baisse salariale lors de la prolongation de son contrat, le joueur a réussi à maintenir ses conditions actuelles, un fait rare dans le football moderne, où les clubs cherchent souvent à réajuster les salaires des vétérans. Van Dijk, qui a rejoint Liverpool en janvier 2018 en provenance de Southampton pour la somme record de 75 millions de livres sterling, est devenu au fil des saisons un pilier indiscutable du dispositif défensif de l’équipe. Son leadership, son calme et sa rigueur technique ont été des éléments déterminants dans le retour de Liverpool au sommet du football européen.
La direction des Reds a tenu à récompenser la longévité et la constance du défenseur néerlandais, considéré comme l’un des capitaines les plus influents de l’histoire récente du club. Depuis son arrivée à Anfield, Van Dijk a disputé plus de 250 matchs officiels, menant Liverpool à la victoire en Ligue des champions en 2019, à la Premier League en 2020, ainsi qu’à plusieurs trophées nationaux et internationaux. Son rôle dépasse largement le cadre du terrain. Van Dijk incarne l’exigence, la discipline et la sérénité du groupe. Ses performances, rarement en dessous du niveau d’excellence, ont souvent permis à Liverpool de surmonter des périodes de crise ou de transition.
Selon les informations recueillies par The Athletic, sa prolongation a été conclue dans un climat de confiance mutuelle entre le joueur et le club. Malgré son âge, Liverpool considère Van Dijk comme un élément clé pour la stabilité de la défense, surtout dans une phase où l’équipe connaît un renouvellement générationnel.
Les dirigeants auraient même insisté pour maintenir un contrat à long terme, témoignant de la foi inébranlable de Jürgen Klopp puis d’Arne Slot en son capitaine. En interne, Van Dijk est perçu non seulement comme un défenseur, mais comme un mentor naturel pour les jeunes joueurs, notamment Ibrahima Konaté et Jarell Quansah, qui apprennent à ses côtés.Le club a également souligné l’importance du joueur dans les opérations marketing et l’image internationale de Liverpool. Van Dijk est devenu une icône mondiale du professionnalisme et du leadership, représentant la marque du club dans plusieurs campagnes publicitaires et événements caritatifs.Le maintien du salaire de Van Dijk à 400 000 £ par semaine (soit environ 24 millions d’euros par an) le place en tête du classement des défenseurs les mieux rémunérés d’Europe, loin devant ses concurrents.
Selon The Sun, le deuxième sur la liste est David Alaba du Real Madrid, avec un salaire estimé à 360 000 £ par semaine, soit environ 20,9 millions d’euros par an. L’international autrichien, polyvalent et expérimenté, reste cependant derrière Van Dijk, dont le salaire record souligne le poids de la Premier League dans le paysage économique du football.
À 33 ans, Van Dijk reste au sommet de son art. Bien que l’âge commence à peser, son style de jeu, basé sur l’anticipation et l’intelligence plutôt que sur la vitesse brute, lui permet de rester compétitif au plus haut niveau. Son leadership sur le terrain est incontesté. Calme, vocal et toujours lucide, il inspire confiance à ses coéquipiers. Son influence dépasse même les frontières du club : en équipe nationale, il continue de porter le brassard de capitaine des Pays-Bas, où il est un exemple pour les jeunes générations.
Liverpool envisage déjà d’intégrer Van Dijk dans son organigramme sportif après sa retraite. Plusieurs sources indiquent que le club lui proposerait un rôle d’ambassadeur ou de consultant technique, dans la lignée d’autres légendes du club comme Steven Gerrard ou Jamie Carragher. « Virgil est un modèle à suivre. Il représente la stabilité et la passion de ce club. Quand il arrêtera de jouer, il aura toujours sa place ici », a déclaré un dirigeant de Liverpool. Avec cette prolongation, le Néerlandais envoie un signal fort : il n’est pas prêt à tourner la page. Malgré son âge, il reste ambitieux et déterminé à continuer à gagner avec Liverpool, que ce soit en Premier League ou en Ligue des champions.
